Formaldehit, canlı organizmaların çoğu tarafından normal metabolik süreçlerinin bir parçası olarak küçük miktarlarda üretilir. Formaldehit normalde havada, genellikle 0.03 ppm’den az olarak düşük seviyelerde bulunur. Bu formaldehit seviyesi insan sağlığına zararlı değildir. İç mekânlardaki formaldehit seviyesi kırsal alanlarda daha düşükken kentsel alanlarda daha yüksektir. Formaldehit içeren ürünlerin bulunduğu evler ya da iş yerlerinde formaldehit seviyesi 0.03 ppm’in üzerindedir.
Günlük hayatta, sis ve araç egzozu sağlık için tehlike arz eden toksik seviyeler açığa çıkarabilir. Daha önemlisi, evlerimizde, ofislerimizde ve okullarımızda inşaat malzemeleri, zemin döşemesi, mobilyalar, çarşaflar ve başka birçok üründen kaynaklı olarak en yüksek seviyelerde maruziyet yaşayabiliyoruz. Formaldehit seviyesi yeni ev ve arabalarda daha da yüksektir.
Formaldehit, özellikle yurt dışından uzun mesafeye gönderimlerde buruşuklukları azaltmasından dolayı giyim endüstrisinde de yaygın olarak kullanılır. Bununla birlikte, tüketicilerin büyük bir bölümü yeni kıyafetler giydikten sonra baş ve boğaz ağrısı çektiklerini söylediler.