İnsanlar pet hayvanlara bakarken aslında pet hayvanlar da onlara bakıyor. Çünkü pet hayvanları, insanların psikolojik ve fizyolojik olarak daha iyi hissetmelerine yardımcı oluyor. Ayrıca yapılan araştırmalar evcil hayvan sahiplerinin daha düşük kan basıncısına ve kolesterol düzeyine sahip olduklarını; daha az ilaç kullandıklarını, kalp hastalıklarına daha az yakalandıklarını gösteriyor.
Pet hayvanları, bu iyi yönlerinin haricinde maalesef potansiyel sağlık risklerini de beraberinde getiriyorlar. Amerika Astım ve Alerji Derneği’nin yaptığı araştırma sonuçlarına göre Amerika’da 50 milyondan fazla insan burun enfeksiyonundan etkileniyor. Alerjen sayısı her geçen gün artarak %30 yetişkinleri, %40 çocukları etkiliyor. Aynı araştırma alerjenleri, kronik hastalığa sebep olan en önemli etkenlerden biri olarak belirtiyor. Amerika’da yapılan başka bir araştırmaya göre de 6 ay önceye kadar köpek ya da kedi yaşayan evlerdeki alerjen oranı %49,1 iken; kedi veya köpeğin yaşamaya devam ettiği evlerdeki alerjen oranı %99,9.
Bu araştırmadan da anlayacağımız gibi kedi ve köpek besleme oranlarının artmasına paralel olarak evlerdeki alerjen oranı da artıyor. Ortam ve kıyafetler aracılığıyla insanlara ulaşan alerjenler de sağlık için risk oluşturuyorlar.